EPDs y EBVs explicados

Una fotografía te muestra cómo es un bull. Un valor de cría te indica lo que es probable que pase. Para cualquiera que compre semen, esa segunda cosa es lo que estás pagando.

Dos nombres, una idea

• EPD — Diferencia de progenie esperada (utilizado por la mayoría de las asociaciones de North American) predice cómo diferirá el ternero promedio de un animal del ternero promedio de un animal promedio en la misma evaluación de la raza.
• EBV — Valor de cría estimado (utilizado por BREEDPLAN en Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y otros lugares) estima el mérito genético del propio animal.

Porque un progenitor transmite sólo la mitad de sus genes a cada ternero, EPD = EBV ÷ 2. Ambos son útiles mientras solo compares parecidos con parecidos.

Interpretando los números

Los valores de cría se expresan en las unidades del rasgo y como una diferencia respecto a la base de la

Common traits you will see:

• Calving ease and birth weight — critical when breeding heifers.
• Growth — weaning weight, yearling weight, sometimes mature cow weight.
• Maternal — milk, days to calving, scrotal size.
• Carcass — carcass weight, eye muscle (ribeye) area, fat depth, and marbling / intramuscular fat.
• Selection indexes — a single dollar value combining several traits for a stated breeding goal. Use the index that matches your goal (for example a terminal index for calves you will sell for beef, a self-replacing index if you keep heifers).

Accuracy: how much to trust it

Every breeding value comes with an accuracy figure. Accuracy rises as more information is added — the animal's own records, its relatives, genomic (DNA) data and, above all, the performance of its own calves. A young bull with a high EPD but low accuracy may move up or down considerably as his calves are recorded; a proven sire with high accuracy is a safer bet, though usually not the highest‑ranked animal. Many breeders deliberately use proven bulls on most of the herd and a few high‑ranking young bulls on the rest.

Percentile ranks

Las asociaciones también publican tablas de percentil. El percentil 50 representa el promedio de la raza; “top 10 %” para el marmoleo significa que solo el 10 % de los animales en esa evaluación tienen un valor más deseable. Los percentiles suelen ser la forma más rápida de ver si un número es realmente bueno, porque “+2.1” no significa nada hasta que conoces el rango de la raza.

Los errores que cometen los compradores

1. Comparar entre razas o asociaciones. Cada evaluación tiene su propia base y su propia población. Un EPD de una asociación de razas no puede compararse directamente con un EPD de otra raza, y un EBV de una evaluación no puede compararse con un EPD de otra. (Los investigadores publican factores de ajuste entre razas para algunas razas principales; no cubren todas las razas.)

1. Utilizar cifras antiguas. Las evaluaciones se vuelven a ejecutar regularmente. Pregunta por los valores actuales en el sitio web de la asociación, no por el catálogo de ventas del año pasado.

1. Ignorar la precisión. Un número espectacular con baja precisión es una esperanza, no una promesa.

1. Cazar un solo rasgo. Un crecimiento extremo puede significar terneros grandes y partos difíciles; cualquier extremo implica compensaciones. Existen índices para equilibrarlos.

Conclusiones clave

• Los EPD y EBV predicen lo que un animal transmite. EPD = EBV ÷ 2.
• Compara animales solo dentro de la misma evaluación de la raza.
• Siempre revisa la precisión y el rango percentil, y utiliza cifras actuales.
• Elige el índice de selección que coincida con tu propio objetivo de reproducción.